Bonus? Pas op

Het lijkt een cadeautje. Je opdrachtgever is blij met je en wil je daarvoor extra belonen, er wordt je een bonus toegekend. Goed nieuws toch? Ja…, maar nee.

Een extra vergoeding is natuurlijk lekker. Wie wil dat nou niet, omzet waar je niet voor gewerkt hebt, zo voelt het tenminste. Maar als die extra beloning je op eigen initiatief rechtstreeks door je opdrachtgever wordt toegekend, kun je zomaar terechtkomen in het grijze gebied van de schijnzelfstandigheid. En daar wil je ver vandaan blijven. Niet alleen vanwege mogelijke naheffingen, maar ook omdat het je geloofwaardigheid als zelfstandig ondernemer onder druk zet.

Wanneer wordt een bonus een risico?

Zodra je een beloning krijgt die lijkt op wat werknemers ook ontvangen, zoals een prestatiebonus of eindejaarsuitkering, dan kom je in de gevarenzone. Zeker als:

• de opdrachtgever zelf de bonus bepaalt, zonder dat jij daarover hebt onderhandeld;

• de bonus gekoppeld is aan je inzet, in plaats van aan het resultaat van de opdracht;

• Helemaal groot wordt het risico bij interim opdrachten waarin je in de organisatie van de opdrachtgever functioneert en de mensen waarmee je samenwerkt ook een bonus krijgen. 

Hoe los je het op?

Gelukkig zijn er manieren om een extra beloning wél correct en veilig te regelen:

1. noem het geen bonus. Gebruik taal die past bij opdrachten, niet bij arbeidsovereenkomsten. Maak er een tariefscorrectie van of een aanvullende vergoeding vanwege behaalde projectresultaten. Leg ook vast waarom je het krijgt, en zorg dat heel duidelijk is dat het niet jouw persoonlijke functioneren, of teamlidmaatschap is dat deze extra beloning triggert, maar de uitkomsten van het project.

2. laat het via het bureau lopen. Werk je via een intermediair? Laat die dan de beloning toekennen. De eindopdrachtgever betaalt aan de intermediair, jij ontvangt het als verhoging van je tarief.

3. motiveer en leg vast. Noteer dat het gaat om een eenmalige, zakelijke vergoeding. Liever een beetje over the top in formulering dan dat er misverstanden kunnen ontstaan. Bijvoorbeeld:
   “Op grond van de door opdrachtnemer op eigen initiatief en zonder hiërarchische aansturing gerealiseerde aanvullende projectwaarde, wordt een aanvullende vergoeding van € [bedrag] toegekend. Deze vergoeding is expliciet geen loon in de zin van artikel 7:610 BW, maar een zakelijke, incidentele verhoging van de overeengekomen vergoeding wegens behaalde resultaten.”

Je blijft binnen de kaders van de wet, zolang de constructie transparant en goed onderbouwd is en vooral passen bij de feitelijke samenwerking. Precies dat is ook wat de Belastingdienst verwacht.

Samengevat

Bonus = risico, tenzij:

• het past binnen een zakelijk kader;

• het resultaatgericht en contractueel is onderbouwd;

• het geen persoonlijke beloning lijkt voor inzet of functioneren.

Twijfel je over de formulering of aanpak? Laat het ons weten. Dan kijken we samen hoe je het veilig en professioneel regelt.